A resolução é a primeira das propriedades fundamentais da imagem e serve de base para quase todos os conceitos posteriores desta série. Este artigo trata exclusivamente do que a resolução é — a amostragem espacial da imagem. Quanto desse detalhe é de fato percebido é um problema distinto, tratado no artigo Nitidez percebida.
O que é resolução
Uma imagem digital é formada por uma grade de elementos discretos chamados pixels (de picture elements). A resolução é a quantidade desses elementos que compõem a imagem — ou seja, o quão finamente a cena é amostrada no espaço. É expressa como largura × altura em pixels, por exemplo 1920 × 1080.
Conceitualmente, a resolução é a amostragem espacial da imagem: cada pixel é uma amostra de cor e luz tomada em uma posição da grade. Quanto mais amostras houver sobre uma mesma porção da cena, mais detalhe espacial a imagem é capaz de representar.
A palavra "capaz" é importante. A resolução define o limite superior de detalhe que a imagem pode conter — não garante que esse detalhe exista ou seja percebido. Essa distinção é retomada mais adiante.
Como se expressa
A resolução é escrita na forma largura × altura, sempre em pixels. A contagem total de pixels é o produto dos dois valores:
1920 × 1080= 2.073.600 pixels (≈ 2,07 MP)3840 × 2160= 8.294.400 pixels (≈ 8,3 MP)7680 × 4320= 33.177.600 pixels (≈ 33,2 MP)
É comum nomear uma resolução apenas pela altura seguida da letra do tipo de varredura: 1080p, 720p, 1080i. O número (1080, 720) é a resolução vertical; a letra indica se a varredura é progressiva (p) ou entrelaçada (i). O método de varredura não é uma propriedade da resolução e é tratado separadamente — aqui interessa apenas que 1080 se refere à contagem de linhas verticais.
Tabela de referência
| Nome usual | Resolução | Pixels totais |
|---|---|---|
| SD (NTSC) | 720 × 480 | ≈ 0,35 MP |
| SD (PAL) | 720 × 576 | ≈ 0,41 MP |
| HD (720p) | 1280 × 720 | ≈ 0,92 MP |
| Full HD (1080p) | 1920 × 1080 | ≈ 2,07 MP |
| QHD (1440p) | 2560 × 1440 | ≈ 3,69 MP |
| 4K UHD | 3840 × 2160 | ≈ 8,29 MP |
| DCI 4K (cinema) | 4096 × 2160 | ≈ 8,85 MP |
| 8K UHD | 7680 × 4320 | ≈ 33,18 MP |
O que a resolução não é
Boa parte da confusão em torno de vídeo vem de tratar a resolução como sinônimo de conceitos vizinhos. Três distinções merecem destaque.
Não é nitidez nem "qualidade" percebida
A resolução é a capacidade de detalhe; a nitidez percebida é o detalhe que o observador efetivamente enxerga. Uma imagem em alta resolução pode parecer macia ou borrada por causa de foco, óptica, compressão, exibição ou distância de visualização. O tratamento completo desse tema fica no artigo Nitidez percebida.
Não é a proporção de tela
A resolução é uma contagem de pixels; a proporção de tela é a razão entre largura e altura. Resoluções diferentes podem compartilhar a mesma proporção (1280 × 720 e 1920 × 1080 são ambas 16:9), e uma mesma contagem total pode se distribuir em proporções diferentes. Ver Proporção de tela.
Não é o tamanho físico da imagem
A contagem de pixels é independente do tamanho em que a imagem é exibida: os mesmos 1920 × 1080 podem ocupar a tela de um celular ou de um painel de parede. A relação entre contagem de pixels e dimensão física (densidade de pixels) só afeta o resultado percebido, e por isso também pertence ao artigo Nitidez percebida.
Eixo espacial e eixo temporal
A resolução descreve o eixo espacial da imagem: o detalhe contido em cada quadro. O eixo temporal — quantos desses quadros são apresentados por segundo — é a taxa de quadros, tratada em seu próprio artigo. As duas propriedades são independentes: aumentar uma não tem relação com a outra.